In ons Bezoekerscentrum ga ik met Wim Braakhekke in gesprek over zijn rol bij Stichting Renkums Beekdag. Hij is bestuurslid, coördineert de Beekdallezingen, maar is vooral de voortrekker van onze excursies. De afgelopen jaren is het natuurgidsenteam door zijn enthousiasme uitgebreid tot vijftien personen. Met veel vrolijkheid vertelt Wim over zijn passie.
Met 600 studenten op de fiets door het beekdal
“Ik was al een tijdje met pensioen, toen mijn vrouw me vertelde dat er natuurgidsen werden gevraagd bij Stichting Renkums Beekdal. Dat was een goede tip van Ellen. Het gidsenwerk sluit mooi aan bij mijn ervaring. Ik organiseerde toen ik nog werkte fietsexcursies voor eerstejaars ecologiestudenten van de WUR, onder andere door het Renkums beekdal. Dat waren zo’n 600 studenten per jaar. Ik begeleidde hun begeleiders.”
Kom vooral naar onze excursies, het is een ‘experience’
Wim legt uit dat onze stichting vraaggestuurde excursies aanbiedt. Dus als je een feest geeft in Renkum of omgeving, bijvoorbeeld bij Boscafé de Beken, dan kunnen je gasten vooraf met een gids mee door het Renkums beekdal voor een excursie. Onderweg vertelt de gids in anderhalf uur over het ontstaan van het landschap, de beken, de grafheuvels en over wat je onderweg verder nog tegenkomt. “Er is heel veel te zien, maar je ziet het alleen als je het door hebt. Zo leuk om vertellen én te zien dat de interesse groeit tijdens de wandeling”, vertrouwt Wim mij toe.
“Sommige mensen vinden dat het beekdal te druk bezocht wordt, maar ik vind het niet zo erg. Het is belangrijk om maatschappelijke draagvlak voor de natuur te kweken. Daar heb ik wel wat voor over!”
“Wij bieden ook aanbodgestuurde excursies aan”, vertelt Wim verder. “Daar kan iedereen zich voor inschrijven. Belangrijk hierbij is de aankondiging via de krant, sociale media, nieuwsbrief en website. Je wilt zoveel mogelijk bewoners en bezoekers trekken. Dat is ook het doel van onze stichting”, legt Wim uit. Mensen betrekken bij de natuur.
Dat doen de natuurgidsen met thema’s. Zoals ‘Bosuilen’, met hierbij een leuke inleiding. Bijvoorbeeld waarom uilen hun kop helemaal rond kunnen draaien. Omdat ze hun ogen niet kunnen draaien! Dus is dit een prachtige oplossing. Ook de excursies ‘Vogels luisteren’, ‘Grafheuvels’ en ‘Dauwtrappen’ zijn heel leuk en altijd buiten, vult Wim aan.
“Trouwens”, roept Wim ineens, “we bieden ook fietsexcursies aan. Met vijftien man/vrouw op de fiets van noord naar zuid of van oost naar west. Starten bij de uiterwaarden en fietsen naar de Mossel. Via de Kreelse plas, dóór de Ginkelse Poort.” Op de geomorfologische kaart laat Wim mij zien waar die doorbraakpoort in de stuwwal ligt. Deze kaart gaat altijd mee op pad!
Meer weten? Ga naar: Excursies – Renkums Beekdal
De basis van een goede gids zijn
“Gids zijn is eigenlijk een eenzaam bestaan, je bent meestal alleen met je groep. Daarom zou het fijn zijn als we vaker met elkaar meegaan bij een excursie. Veel van onze gidsen hebben de anderhalf jaar durende gidsenopleiding gevolgd bij het IVN. Dat is een goede basis, maar qua tijd niet voor iedereen haalbaar”, legt Wim uit. Hij geeft een presentatie tijdens die opleiding en gebruikt de stof ook voor gidsen in opleiding bij ons. Daarnaast is hij mentor van cursisten die het beekdal als studiegebied hebben gekozen. Sommige natuurgidsen melden zichzelf aan als vrijwilliger, omdat ze een specialiteit hebben, zoals Leen Moraal. Die weet alles van insecten op bomen. Heel fijn!
De verhalen van het landschap
“Ik begin mijn verhalen meestal met de vragen: Hoe is het landschap ontstaan? Wat heeft de mens ermee gedaan? Waar zie je dat nog aan?” Aan de hand van die vragen, legt Wim uit, krijg je oog voor de samenhang in het landschap. Je kunt op verschillende manieren van de natuur houden. De een kijkt omhoog naar wat fladdert, de ander omlaag naar wat kruipt en weer een ander vooruit naar het geheel.”
“Mij gaat het niet om de soorten zelf, maar om hun verband met het geheel. Elke soort vertelt iets over zijn omgeving. Bij een onooglijk plantje als de Vlozegge denk ik aan een vochtig, soortenrijk hooiland, de zoete geur van reukgras, natte knieën en de roep van een koekoek in de verte.”
“Wat groeit waar en waarom?”
Wim illustreert dit het liefst met gewone soorten, zoals paardenbloemen of brandnetels. Elke plant staat in zijn leven voor diverse uitdagingen. “In de Jufferswaard kan je mooi laten zien hoe verschillende soorten omgaan met begrazing en betreding. En in het bos op de Noordberg zie je goed hoe ze omgaan met licht en schaduw. Ik vind het leuk om op die manier naar planten te kijken!” En met deze mooie beschouwing besluiten we dit gesprek.
Dankjewel Wim voor je verhaal over het gidsenwerk. Het is echt bijzonder als je op deze manier je kennis én enthousiasme kunt delen.
Mariska, werkgroep Communicatie
Wil je meer lezen over hoe Wim kijkt naar de natuur, lees dan deze blog:
Over de verhalen van het landschap
